Một nhóm các nhà khoa học Trung Quốc vừa đạt được bước tiến quan trọng trong lĩnh vực công nghệ laser khi công bố một loại vũ khí laser sợi quang công suất 2,47kW có khả năng hoạt động hiệu quả trong mọi điều kiện khí hậu, từ môi trường lạnh giá như Bắc Cực đến những vùng sa mạc nóng bức như Sahara.

Vũ Khí Laser Trung Quốc: Bước đột phá công nghệ

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Công nghệ Quốc phòng Trung Quốc đã thành công trong việc phát triển một hệ thống laser sợi quang có thể hoạt động ổn định trong dải nhiệt độ rộng, từ -50°C đến 50°C mà không cần đến các thiết bị làm mát hoặc sưởi ấm chuyên dụng. Đây là một bước đột phá đáng kể so với các hệ thống laser cùng cấp hiện nay, vốn thường yêu cầu hệ thống làm mát cồng kềnh.

Thiết bị laser mới này được thiết kế để phục vụ cả trong lĩnh vực quốc phòng và công nghiệp, với khả năng ứng dụng rộng rãi trong các hoạt động quân sự cũng như trong các ngành công nghiệp cần đến công nghệ cắt, hàn chính xác.

Hệ thống laser hoạt động linh hoạt

Công nghệ vượt trội

Công nghệ laser sợi quang mới đạt được hiệu suất vượt trội nhờ vào loạt cải tiến quan trọng, bao gồm thiết kế máy bơm laser mới giúp giảm sinh nhiệt và nhu cầu làm mát. Bên cạnh đó, việc sử dụng lõi sợi ytterbium – một nguyên tố đất hiếm có trữ lượng lớn tại Trung Quốc – đóng vai trò then chốt trong việc nâng cao hiệu suất chuyển đổi năng lượng thành ánh sáng laser.

Với công suất đỉnh 2,47kW tại nhiệt độ tiêu chuẩn 20°C, hệ thống laser này không chỉ đủ mạnh để vô hiệu hóa drone và cắt xuyên nhiều loại vật liệu ở khoảng cách hơn 1km mà còn có chất lượng chùm tia gần như hoàn hảo.

Ứng dụng và triển vọng

So với các hệ thống laser quân sự truyền thống, vũ khí laser sợi quang mới của Trung Quốc có kích thước nhỏ gọn hơn đáng kể, có thể để vừa trong một chiếc vali, khiến nó trở nên lý tưởng cho các đơn vị tác chiến cơ động hoặc triển khai trực tiếp trên chiến trường.

Không chỉ dừng lại ở ứng dụng quân sự, loại laser này còn hứa hẹn ứng dụng rộng rãi trong ngành công nghiệp, đặc biệt là trong các lĩnh vực cần đến công nghệ cắt, hàn chính xác, cũng như trong việc chống drone cho các nhà máy hoặc tại các địa điểm hẻo lánh.

Với việc nắm giữ phần lớn nguồn cung ytterbium toàn cầu, Trung Quốc đang ở vị thế dẫn đầu trong lĩnh vực công nghệ laser sợi quang. Nhóm nghiên cứu đang hướng đến mục tiêu tiếp theo là nâng cao công suất, mở rộng dải nhiệt độ hoạt động và tích hợp công nghệ vào các thiết bị bền vững hơn.

Hải quân Mỹ đang tiến một bước dài trong cuộc đua phát triển vũ khí laser thế hệ mới với chương trình tuyệt mật mang tên SONGBOW. Đây là dự án nhằm tạo ra một hệ thống vũ khí năng lượng định hướng tiên tiến có khả năng tiêu diệt các mục tiêu trên không một cách hiệu quả.

Laser mạnh gấp 4 lần hệ thống hiện tại

Theo thông báo hợp đồng, mục tiêu của chương trình SONGBOW là thiết kế, tích hợp và thử nghiệm một hệ thống vũ khí năng lượng định hướng công suất cao, có thể triển khai trên tàu hải quân hoặc các nền tảng mặt đất. Cốt lõi của dự án là vũ khí laser lớp 400 kilowatt, được tạo thành bằng cách kết hợp nhiều mô-đun laser 50 kilowatt thành một chùm tia duy nhất.

Đây được xem là bước đột phá lớn trong việc tăng công suất mà không làm giảm chất lượng tia laser. So với các hệ thống hiện hành như LaWS của Hải quân Mỹ vốn chỉ đạt từ 30–100 kilowatt, laser 400kW của SONGBOW hứa hẹn sẽ là một vũ khí vượt trội.

Vũ khí laser SONGBOW

Khả năng tiêu diệt mục tiêu trong tích tắc

Laser công suất cao như SONGBOW không chỉ có khả năng tiêu diệt UAV và tên lửa truyền thống mà còn hướng tới các mối đe dọa mới như tên lửa siêu vượt âm. Với khả năng phản ứng gần như tức thì và chi phí mỗi lần bắn cực thấp, laser sẽ là lựa chọn lý tưởng trong các tình huống tấn công bão hòa.

Theo các chuyên gia, một vũ khí laser công suất 400 kilowatt có thể đốt xuyên vỏ tên lửa hoặc thân máy bay không người lái trong vài giây. Đây là một bước tiến quan trọng trong khả năng phòng thủ của Mỹ.

Tiến độ gấp rút và vận hành dự kiến năm 2027

Hợp đồng phát triển được cấu trúc theo hình thức chi phí cộng phí cố định. Giai đoạn cơ sở kéo dài 20 tháng, cộng thêm 2 lựa chọn gia hạn 11 tháng và 18 tháng. Nếu được thực hiện đầy đủ, chương trình sẽ hoàn tất vào tháng 1 năm 2027.

SONGBOW được kỳ vọng sẽ tích hợp vào hệ thống phòng thủ đa tầng, cùng với các tên lửa đánh chặn SM-6 và hệ thống chiến đấu Aegis, tạo thành lá chắn vững chắc cho các tàu chiến Mỹ.