NSND Minh Hằng, một trong những gương mặt hài sắc sảo của sân khấu và điện ảnh Việt Nam, đã chọn một cuộc sống trầm lặng và bình yên sau nhiều năm gắn bó với ánh đèn sân khấu. Sinh năm 1961 tại Hà Nội, chị là một diễn viên gạo cội với sự nghiệp kéo dài nhiều thập kỷ, gắn liền với những vai diễn ấn tượng trong các chương trình và bộ phim như Gặp nhau cuối năm và Trò đời, Người Hà Nội, Trở về giữa yêu thương, Đấu trí…
Sau khi nghỉ hưu, NSND Minh Hằng đã từ xa rời ánh đèn sân khấu để chọn một cuộc sống bình dị, thoát khỏi sự ồn ào của phố thị. Hiện tại, chị sở hữu 3 ngôi nhà, một ở phố Bùi Xương Trạch, một ở phố Nguyễn Chí Thanh và một trang trại rộng khoảng 20.000m2 tại Hoài Đức (Hà Nội). Tại trang trại của mình, NSND Minh Hằng dành thời gian chăm sóc cây cối, gà, chó và hơn 20 con mèo. Những người bạn này giúp chị vượt qua nỗi buồn khi không còn người thân bên cạnh.
NSND Minh Hằng từng chia sẻ về cuộc sống một mình: ‘Người ta thường sợ cô đơn. Nhưng với tôi, sau nhiều biến cố, tôi học cách đối diện với nó. Sống một mình không phải là bất hạnh nếu mình biết chăm sóc bản thân, yêu lấy từng khoảnh khắc bình yên quanh mình’.
Năm 2021 đã là một năm đầy biến cố đối với NSND Minh Hằng khi chị mất đi hai người thân yêu: chồng – Tiến sĩ Nguyễn Huy Tuệ và bố ruột – Đại tá, bác sĩ Nguyễn Như Ngà. Sự ra đi liên tiếp ấy khiến chị gần như sụp đổ. Tuy nhiên, chị đã lấy lại được cân bằng và nhận ra không ai có thể cứu mình ngoài chính mình.
Dù đã nghỉ hưu từ cuối năm 2016, NSND Minh Hằng vẫn giữ mối quan hệ với sân khấu. Chị sẵn sàng trở lại nếu có vai diễn phù hợp. Sau khi được phong tặng danh hiệu NSND năm 2019, chị vẫn tham gia các hoạt động nghệ thuật nhưng với tần suất ít hơn. Chị chọn lọc kỹ các vai diễn và chỉ nhận những vai khiến chị rung động. ‘Không cần nhiều nữa, chỉ cần sâu và thật’, nghệ sĩ khẳng định.
NSND Minh Hằng chọn cách sống ‘lặng’ nhưng không ‘lụi’. Chị đã chuẩn bị sẵn phần mộ cho mình và chọn nơi an nghỉ tại một nghĩa trang yên tĩnh ở Hòa Bình. Chị tin rằng, nếu người sống biết buông bỏ và sẵn sàng đối diện với cái chết, thì cái chết không còn đáng sợ.
Khi quyết định không sinh con từ khi còn trẻ, NSND Minh Hằng đã chấp nhận những ánh mắt dò xét từ người khác. Tuy nhiên, chị luôn tin rằng đó là lựa chọn đúng của một người theo đuổi nghệ thuật. ‘Nhiều người hỏi tôi có cô đơn không? Tôi trả lời là có. Nhưng không hối hận. Cuộc sống này không ai có tất cả. Tôi có sự nghiệp, có những vai diễn để đời, có khán giả yêu thương, thế là đủ’, chị trải lòng.
Dù đôi lúc vẫn thấy chạnh lòng khi một mình giữa khu vườn rộng lớn, nhưng NSND Minh Hằng chưa bao giờ để nỗi cô đơn biến thành bi lụy. Chị biến nó thành động lực để sống sâu, sống kỹ, sống tử tế với bản thân. ‘Tôi không còn muốn chạy theo thứ gì cả. Không đám đông, không hào quang, không tranh giành, giờ là lúc sống cho mình, sống chậm, sống sâu’.