Giấc mơ trở thành diễn viên nổi tiếng của các bạn trẻ Trung Quốc đang đối mặt với nhiều khó khăn và thách thức. Yu Shutian, 29 tuổi, là một trong số đó. Cô tốt nghiệp thạc sĩ đạo diễn từ Anh, nhưng sau khi trở về Trung Quốc, cô không thể tìm được cơ hội phát triển sự nghiệp và phải làm các công việc bán thời gian như phát tờ rơi, bồi bàn tại nhà hàng và giao hàng nhanh để duy trì cuộc sống.
Trước đó, Yu Shutian đã tham gia vào một câu lạc bộ kịch và xuất hiện trong gần 1.000 vở kịch sân khấu thương mại. Tuy nhiên, khi chuyển sang làm diễn viên tự do, thu nhập của cô đã giảm mạnh. Cô buộc phải tìm kiếm các công việc làm thêm để trang trải cuộc sống.
Tương tự, Guo Ting, 28 tuổi, đã bỏ công việc văn phòng ổn định ở Bắc Kinh để chuyển đến Hoành Điếm, một phim trường nổi tiếng của Trung Quốc, để tìm kiếm cơ hội trở thành diễn viên. Guo Ting đã mơ ước trở thành diễn viên từ khi còn nhỏ, nhưng bị người lớn ngăn cản. Tuy nhiên, cô không hối hận với lựa chọn của mình, mặc dù thu nhập của cô hiện tại chỉ khoảng 2.000 nhân dân tệ (278 USD) mỗi tháng.
Wu Xinghai, 26 tuổi, cũng đang tìm kiếm cơ hội tại Hoành Điếm sau khi tốt nghiệp ngành kỹ thuật thông tin điện tử và bị thất nghiệp. Anh đã được nhận đóng một số vai quần chúng như vệ sĩ, nhưng chỉ đứng sau vai chính để làm đẹp đội hình.
Thực tế cho thấy ngành giải trí Trung Quốc đang đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt và tốc độ đào thải nhanh. Ước tính có hơn 300.000 diễn viên tại Bắc Kinh, nhưng chỉ một số ít được chọn vào vai lớn hoặc có thể phát triển sự nghiệp lâu dài. Hàng chục nghìn sinh viên ngành nghệ thuật từ những ngôi trường hàng đầu tốt nghiệp, nhưng chỉ 1-3% người có thể ký được hợp đồng với công ty truyền thông hoặc có vai diễn đúng chuyên môn trong năm đầu tiên.
Nhiều diễn viên trẻ không có cơ hội làm nghề thực thụ do vai diễn ít, thường ưu tiên người nổi tiếng. Điều này dẫn đến hiện tượng các streamer hay KOL lại có cơ hội đóng phim hơn người học chính quy. Đại dịch COVID-19 và việc siết chặt kiểm duyệt nội dung cũng là nguyên nhân giảm đáng kể số lượng dự án phim, làm giảm cơ hội của người trẻ và cả những diễn viên có thâm niên nhưng ít tiếng tăm.